販售居家裝修材料與工具的英國B&Q，從1990年代起就開始提倡中高齡員工就業推動，如今已經是英國足具代表性的中高齡友善企業，並擔任英國政府相關政策顧問，50歲以上員工更超過3成。他們是如何透過彈性的工作制度和專業培訓，讓中高齡員工得以發揮所長，持續熱情？
任何年齡層的員工都能享有適合自己的工作型態與環境，是B&Q的重要人政策之一（出自 Kingfisher 媒體中心）
成立於英國，販售各式居家裝修DIY工具與材料的B&Q，從1990年代起，就開始提倡一系列「年齡多元化」相關政策，包括取消員工的雇用年齡上限，並且加強對於中高齡年齡層員工的招募、給予更彈性的工作機制等措施。
在B&Q創立20周年的1989年，他們甚至實驗性地在一處名為Macclesfield的小鎮，開設了一間員工全都在50歲以上的特別分店。據說最早推出徵才廣告時，獲得了非常熱烈的迴響──50個職位，有超過600人前來應徵。經過2年的營運後，打破大眾刻板印象，中高齡雇員無論在體力或是系統操作上都不成問題，該店在顧客服務滿意度、員工流動率以及銷售利潤等的表現也優於其他分店。
目前B&Q約有2萬7千多名員工，其中中高齡員工的比例超過28%，並且已採取「無雇用年齡上限」的策略超過25年，最高紀錄甚至曾有95歲的人瑞級員工仍然在B&Q服務。
擁有豐富中高齡員工雇用經驗的B&Q，除了是英國「企業主年齡論壇」（Employers Forum on Age）的創始成員之一，也擔任相關政策的諮詢顧問，儼然是英國中高齡就業的指標性企業。
深入在地招聘人才 時間與職位皆可靈活調配
B&Q認為，企業在雇用員工時，年齡分布應該符合當地社區人口結構，在人口高齡化程度較高的地區，雇用50歲以上的員工是理所當然的事；從消費者的角度來說，長期住在自己家裡、具備豐富DIY或園藝經驗的員工，更能提供實用的居家裝修建議。
為了招募在地中高齡員工，B&Q的人資團隊會在各地的銀髮俱樂部和雜誌投放徵才訊息，並且與門市經理密切聯繫合作，以確保中高齡員工雇用不只是公司的人力資源政策，而是在實務上也能順利運作。
B&Q人力總監弗雷澤·朗登（Fraser Longden）表示，所有員工擁有同樣的工作選擇和機會。「我們不認為在聘用員工時應該要設下與年齡相關的任何期限，我們為所有年齡層的員工提供靈活的工作機制，甚至是學徒制。」
從招募網頁的敘述，就可以看出 B&Q 內部重視「多元化」的精神。 根據B&Q招募網頁的敘述，「B&Q提供具有競爭力的薪水，且公平看待每個員工的貢獻。不管17或70歲，每個職位同工同酬，不因年齡而有別。」
B&Q內部溝通主管葛文・貝克（Gavin Buckle）在接受媒體採訪時提到， B&Q是個大家庭，會支持每個員工。想了解員工的需求，傾聽是最好的方式。 B&Q每季會舉行「傾聽小組」，讓員工和董事會聚在一起討論新產品，也讓基層員工暢所欲言。每年還會召開數次「全民論壇」，並且發放問卷調查員工意見。
例如，在2019年，公司就因應員工在「傾聽小組」中所提出的意見，修改退休政策。以前，60歲以上的員工退休後，可簽訂為期2年的固定合約，每2年續約一次。現在，B&Q已不再設定退休年齡。60歲以上的員工仍可依照個人需求，減少工作時間或更換工作職位。像是有員工覺得自己不再有足夠的體力在門市工作，可以選擇轉任為勞力需求較低的顧問等職位。
根據國際勞工組織（International Labour Organization, ILO）提出的報告顯示，提供中高齡員工在出勤時段上的靈活安排，可能是留住此一族群的有效方式，並有助於將他們的知識傳授給年輕員工。
此外，中高齡員工的另一個好處是可以提供更穩定的勞動力。根據統計指出，一名18歲的英國超市員工平均在其崗位上工作6個月，但一名60歲的員工通常會工作5年以上。
透過教育訓練持續提升專業技能的同時，B&Q也藉由聘用中高齡員工讓經驗持續傳承。（出自 Kingfisher 媒體中心）
持續培訓員工專業 經驗與熱誠是兩大要素
作為一家販售居家裝修用品材料，並需要不時提供顧客資訊建議的企業，B&Q也提供完善的培訓學習機制，以提升員工的專業技能。
例如，B&Q成立了技能學院（skill academies），在推出新產品時將同事聚集在一起講解說明，再由這群種子員工將所學得的新資訊帶回各自的門市，甚至會請專業的水電師傅或是木匠擔任駐店的技術顧問。「最重要的是，我們希望B&Q的員工不只對於DIY有專業，更同時充滿熱情。」
中高齡員工就職的原因及需求可能因人而異，有些人需要繼續賺取薪資以維持生活，有些人只是想要有一份可以獲得收入的工作，或是介於退休之間的一種過渡性選擇，工作和退休之間在傳統上的界線，現在可能越來越模糊。
根據BBC報導，一位今年已經90歲，來自奧爾德姆（Oldham）鎮的艾倫．瑞格利（Alan Wrigley）在當地的B&Q工作了超過20年，期間至少幫助了上千位顧客解決他們的疑難雜症。門市經理德魯．亨特福克斯（Drew Hunter-Fox）表示：「艾倫是我們的親善大使和開心果，顧客和同事都非常喜歡他。」艾倫甚至曾經為地方慈善活動募得17萬5千英鎊，並因此受到該鎮市長的表揚。
「這裡有100多個隔間，但我知道店裡所有東西放在哪裡。我喜歡在這裡工作，並認識每個人。」艾倫說。
從15歲時就開始第一份工作，艾倫說自己終其一生都在工作，並且決定在70歲時加入B&Q。「和所有來到店裡的人見面、聊天，讓我的大腦保持運轉、並且保持活力。」在同事們為他舉辦的生日派對上，他表示，自己近期並沒有打算要退休的計劃：「我會盡可能繼續下去，但我現在有一把椅子，如果我想的話，可以坐著休息一下。」
重點小貼士：
想留住身懷專長的資深員工，取消退休年齡，提供彈性工時並根據員工專長、體力等個人情況，調整工作職位，都是可能的解方。落實多元共融精神，有助於公司創造更好的經營表現。