曾任軟體工程師20多年，洪輔仁自言，人生上半場的職涯到了後期，自己已跟不上科技業快速的節奏，也失去對工作的熱情。他決心轉業，先從自學料理、考取西餐丙級證照開始，成功轉業開設私廚。中高齡轉業，該注意哪些事？

The Aged Kitchen是一家私廚餐廳，一張偌大的原木餐桌，挨著窗、就著廚房。在這裡吃飯，就像是在自己家裡一樣，心情輕巧而自在。

站在廚房，主廚洪輔仁悉心說明自己的料理：義大利麵條是以雞蛋與小麥粉親手製成，再切成台灣意麵般的粗細，與市售乾燥麵高下立判。盤中的野菜，來自自然農法的農場……，「我對食材的要求比較高，我覺得要用就要用最好的。」

這位主廚不但講究，而且專業。很難想像，在2020年The Aged Kitchen創立以前，洪輔仁並不是一名廚師，而是位軟體工程師。

中年轉業，洪輔仁開設私廚「The Aged Kitchen」，菜單依照當季食材組合設計，使用天然食材。(李盈靜／攝影 )

捨棄工程師職涯  改以料理維生的中年職涯轉折

「當初是因為喜歡研發，才去當軟體工程師。」53年次的洪輔仁擁有20幾年軟體工程師的資歷，卻在中年時，選擇放棄外人眼中光鮮亮麗的職涯。

「我會轉業，是因為軟體業的新陳代謝實在太快，技術不斷推陳出新，走研發必須不斷學習。隨著年紀增加，薪水愈來愈高，但我的產出卻沒有跟上。」洪輔仁說，自己當時再怎麼努力都沒用，一心想做好卻感到力不從心。他對工作不再有熱情，也越來越不快樂。

「我認為年輕人可以做得比我更好。」2012年到2013年間，智慧型手機的潮流興起，洪輔仁發現自己的能力已經追不上年輕同事。他認為，高薪應該要有相應的貢獻，自己卻已然成為公司的負資產，「那個壓力很大，大到我已經沒辦法承受了。」他開始想要逃避，而料理，成為當時他逃避職涯瓶頸的一處出口。

事實上，洪輔仁早在年輕時就已對料理有滿滿的興趣。他喜歡看TLC旅遊生活頻道的異國料理教學節目，也喜歡招待朋友到家裡吃飯。但料理興趣能成為維生的工作嗎？老實說，他並沒有把握，「請客大家一定會稱讚你，因為不用付錢，沒人會抱怨。但收錢做菜是另一回事。」

放棄優渥的工程師待遇，改當廚師，真的是明智的選擇嗎？洪輔仁也曾有過掙扎，直到他讀了《廚房裡的人類學家》作者莊祖宜的部落格，她放棄博士學位、轉向廚藝學校的故事，讓洪輔仁相當震憾。在50歲之際，他放棄軟體工程師的職涯，生命也因此出現轉折。

中年轉業不光靠興趣  職訓局(現為發展署)上課、考照、廚房實習穩紮馬步

褪下軟體工程師的身分，洪輔仁先是在家接案，多餘時間則用以研究料理。「我發現料理非常有趣，吃的人也很開心，成就感就出現了。」僅管如此，洪輔仁一開始仍沒有要完全轉業的念頭，只想結合IT專長，架設網站販售料理包。太太也曾建議，不妨先嘗試門檻較低的到府廚師。

洪輔仁的太太不僅僅提供意見，亦在他轉業之際，扛起家庭主要經濟的責任。「轉業的過程，我要感謝我的老婆。」雖有擔憂，但太太仍選擇支持洪輔仁，讓他專心去闖，而她與孩子，也成為洪輔仁的第一組客人。

為了提升專業，洪輔仁平時閱讀料理書籍自學，從科學的角度切入，找到料理美味的秘訣，他也參加職訓局(現為發展署)的證照班課程，進而取得西餐丙級證照。

為了深入了解職業餐廳是如何運作，在取得丙級證照後，洪輔仁四處投遞履歷，爭取餐飲工作機會。只是，50歲以上的年紀再加上毫無餐飲業經驗，讓洪輔仁吃了不少閉門羹，直到遇見願意給素人機會的福華大飯店行政主廚，他才得到實習機會，在飯店廚房的冷盤區切菜，近身學習廚房的分工與運作方式。

洪輔仁提到，熟成跟發酵，賦予食物天然的鮮味。食物如同人生，都會因為時間，帶來不同風味。(李盈靜／攝影 ) 

剛開業就發生疫情  做足準備面對挑戰  

結束實習，挑好開業地點，The Aged Kitchen終於正式營業。命名與年紀無關，而是因為他經常使用熟成的方法做菜，而熟成的英文就是「Aged」。舉凡醬油、起司、烏魚子、培根、醃菜、泡菜、味增，這些都是熟成發酵的產物，食材自帶特殊風味，「他們，是時間完成的美味。」

不過，開業後挑戰仍然不斷。

體力，是從事廚房工作最基本的門檻。慢工出細活的他，每天在廚房一站就是12小時。如果隔天中午有客人，他得在廚房準備到很晚，隔天早上最晚9點又要開工。他靠運動儲備體力，才讓自己能繼續在廚房工作。

最大的挑戰，發生在2020年3月。The Aged Kitchen才剛開業，卻不巧遇上新冠肺炎疫情。大家不出門用餐，但房租與基本固定開銷都得按月支付，「我停擺了幾個月，剛開始真的會慌，那時疫情最嚴重，怎麼會有客人？」

不過，他很快調整心態。與其唉聲嘆氣，不如趁機練功、做研發。他不擔心生意起伏，因為他有信心，客人會感受到他的用心，「能夠欣賞我料理的客人，就會再回來，他們會記得我有某些菜特別好吃，想要回來吃。」

洪輔仁的廚房沒有太多職業級的設備，廚具、器具也多是家庭等級，有什麼用什麼。比起炫技，他更在意誠懇地呈現食材的美味。(李盈靜／攝影 ) 

不在料理就在準備料理的過程中  自我實現讓人忘記年齡

「軟體工程師的工作，做好的時候沒有人發現；做得不好，像是網購的網頁設計很差，會馬上被罵。相反的，料理是一個幸福產業，你做出來的東西，不管男女老少都可以立刻接收到你想傳達的訊息。」對洪輔仁來說，看到客人把菜吃光、收到客人的稱讚，就是這份工作給予他最好的回饋。

僅管當廚師的收入不比軟體工程師，但把興趣當工作，讓洪輔仁變得更快樂，「我開餐廳，目標就不再是要賺多少錢、要開跑車。我的目標是做好菜，享受做菜的過程，服務客人，分享喜悅給客人，自我實現，這就是最開心的事。」

他笑說，自己無法清楚計算工作時間，因為即便休息，他也始終想著料理。例如，一邊在河濱騎單車，一邊構思新菜色、新組合和新策略。開業後，他也持續進修，看書、翻閱國外的美食雜誌，了解各種料理手法的實驗結果，不斷更新菜單資料庫。可以說，生活不是在料理，就是在準備料理的過程中。

他自言，過去的自己是典型工程師的性格，不善表達想法。儘管內心或多或少有過想發揮的事物，卻沒有機會表達。而中年轉業的生命經歷，讓他透過料理展現想法、觀點，成為生命的一大轉折。

「如果沒有做料理，也許我現在已經從軟體工程師這一行退休了，然後也不知道要幹嘛。會沒有動力吧！」如今，他重拾熱情，人生與職涯都往更好的方向前進。

本文委託《50+》遠見天下文化事業群採訪編輯 ／涂曉蝶